Santo Domingo, RD. – Conocer las herramientas disponibles para prevenir el VIH puede marcar la diferencia ante una posible exposición al virus. La Profilaxis Preexposición (PrEP) y la Profilaxis Postexposición (PEP) forman parte de las estrategias más efectivas para reducir el riesgo de infección y fortalecer la respuesta de salud pública frente al VIH.
La PrEP está dirigida a personas con alto riesgo de exposición al virus y consiste en el uso preventivo de medicamentos antirretrovirales antes de una posible exposición. Utilizada correctamente, puede reducir en más de un 90 % las probabilidades de adquirir la infección.
Por su parte, la PEP está diseñada para situaciones en las que ya ocurrió una posible exposición al VIH, como una agresión sexual, la rotura del preservativo, una relación sexual sin protección o accidentes ocupacionales en personal de salud. Este tratamiento debe iniciarse dentro de las primeras 72 horas posteriores a la exposición para maximizar su efectividad.
Así lo explicó el doctor Robert Paulino durante su participación en el taller para periodistas, comunicadores y líderes de opinión “VIH en la Agenda Pública: herramientas clave para un periodismo informado y responsable: PrEP, PEP y vacunación: las herramientas que impulsan la prevención del VIH y otras infecciones en República Dominicana”.
Durante la jornada, los especialistas explicaron que la PrEP puede administrarse mediante una tableta diaria o bajo la modalidad “a demanda”, que contempla la toma del medicamento antes y después de una relación sexual de riesgo. Sin embargo, aclararon que esta última opción solo está recomendada para hombres, debido a que en mujeres no alcanza niveles adecuados de protección con la misma rapidez
Asimismo, destacaron que la PrEP puede utilizarse durante el embarazo sin que se hayan identificado riesgos para la madre o el bebé, convirtiéndose en una herramienta segura para la prevención en poblaciones vulnerables.
Los expertos enfatizaron que, en el caso de la PEP, mientras más rápido se inicie el tratamiento tras una posible exposición, mayores son las probabilidades de prevenir la infección.
En relación con los efectos secundarios de la PrEP, indicaron que los más comunes son dolor de cabeza y molestias gastrointestinales durante las primeras semanas de uso. No obstante, precisaron que generalmente son leves y temporales.
Durante el encuentro también se abordaron los avances de la República Dominicana en la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis y la hepatitis B. Los especialistas señalaron que este objetivo depende de pilares fundamentales como la prevención, el diagnóstico oportuno durante el embarazo y el acceso a tratamientos y vacunas
Explicaron que estas tres infecciones se abordan de manera conjunta porque comparten vías de transmisión y cuentan con medidas eficaces de prevención. Mientras que el VIH puede controlarse mediante tratamiento antirretroviral, la sífilis dispone de antibióticos altamente efectivos y la hepatitis B puede prevenirse mediante vacunación.
Finalmente, los participantes coincidieron en que ninguna herramienta preventiva debe utilizarse de manera aislada. La prevención efectiva del VIH y otras infecciones de transmisión sexual requiere la combinación de distintas estrategias, entre ellas el uso del preservativo, la PrEP, la PEP, las pruebas diagnósticas periódicas y la educación sexual basada en evidencia.