Las autoridades advierten que los ladrones pueden robar el convertidor catalítico de un vehículo en menos de un minuto y obtener miles de dólares a cambio, por lo que ofrecen recomendaciones para evitar ser la próxima víctima.
A la par de la crisis económica derivada de la pandemia de coronavirus también han crecido algunos delitos en muchas de las principales ciudades de EEUU. Uno de ellos es el robo de convertidores catalíticos a vehículos estacionados. En la imagen, un vehículo decomisado en Oakland con la cajuela llena de catalizadores robados.
Crédito: Patrulla de Caminos de California
Los convertidores catalíticos en los automóviles convierten las emisiones contaminantes en agua y reducen la contaminación. Pero esa pieza es tan esencial que, si se la roban, un automóvil puede quedar totalmente inservible. Según las autoridades, los modelos más buscados por los ladrones son los Toyota Prius y el Honda Element, que tienen esta pieza más expuesta.
La rapidez con la que los ladrones pueden despojar a un automóvil de esta pieza es una de las principales razones por las que el delito se ha disparado en el último año.
Una de las razones por las cuales los ladrones tienen como blanco vehículos de las marcas Honda y Toyota es porque los convertidores catalíticos en ellos requieren de una mayor cantidad de metales valiosos para funcionar por el hecho de ser híbridos.
¿Para qué sirven?
Los convertidores catalíticos producen modificaciones químicas en los gases de escape de los automóviles antes de liberarlos a la atmósfera. Estas modificaciones tienen el fin de reducir la proporción de algunos gases nocivos –principalmente, monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno– que se forman en el proceso de combustión.