Por Marisol Mendoza.-La violencia intrafamiliar, la deserción escolar y las muertes maternas siguen siendo desafíos pendientes ante la maternidad adolescente en República Dominicana que continua siendo alta a pesar lograr una reducción del 9.5 % en los embarazos adolescentes en el 2023, según datos preliminares de la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
Los datos indican que en el 2023 se registraron 23,070 partos de madres adolescentes, frente a los 25,489 de 2022, lo que equivale a 2,419 nacimientos menos. El trimestre con mayor disminución fue octubre-diciembre, con una baja del 15.7 %. En contraste, la caída más leve se dio entre julio y septiembre (4.6 %).
Según el Gabinete de Niñez y Adolescencia (GANA) y el Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI), la proporción de nacimientos en adolescentes se redujo de 21.2 % en 2021 a 19 % en 2023 en los centros públicos de salud.
A pesar del descenso, una de cada cinco adolescentes sigue enfrentando un embarazo a temprana edad, una situación que refleja graves deficiencias en la educación y salud sexual y reproductiva. El 20 % de las jóvenes entre 15 y 19 años ya ha tenido un hijo nacido vivo o está embarazada. Además, el 15 % inició su vida sexual antes de los 15 años, y cuatro de cada diez no tienen acceso a anticonceptivos.
Violencia, abandono escolar y desigualdad de género
Los números de las instituciones oficiales y organismos internacionales indican que el embarazo adolescente se relaciona con otras formas de vulnerabilidad. Una de cada cuatro adolescentes ha sufrido violencia física o sexual por parte de su pareja, y casi el 20 % abandona la secundaria. Además, las adolescentes dedican 160 millones de horas más al trabajo doméstico no remunerado que los varones de su misma edad.
Otras estadísticas indican que en el año 2022, el 52.8 % de los embarazos en adolescentes culminaron en partos vaginales, el 39.6 % por cesáreas y el 7.6 % en abortos. Las provincias con mayor proporción de embarazos adolescentes fueron Elías Piña, Peravia, María Trinidad Sánchez, Pedernales y San Juan. No obstante, Santo Domingo (5,359 casos) y el Distrito Nacional (2,876) lideraron en cifras absolutas.
El embarazo temprano también incrementa los riesgos en salud. La mortalidad neonatal en hijos de madres adolescentes es de 22 por cada 1,000 nacidos vivos, y la mortalidad infantil alcanza los 28. Además, el 4.8 % de los hogares del país está encabezado por menores de entre 15 y 17 años, quienes en muchos casos cuidan a otros niños.